Na każdym poszczególnym etapie edukacji, wiedza ucznia jest systematycznie weryfikowana, do czego służą różne klasówki czy poważniejsze egzaminy. Każdy taki test trzeba oczywiście zdać, jeżeli chcemy, by edukacja mogła być sukcesywnie kontynuowana. Dobrze zaliczona klasówka zostanie jednak wynagrodzona tylko poprzez wysoki stopień.
Ponadto, ta metoda egzekwowania wiedzy nie zawsze zadowala uczniów ambitnych, szukających nowych wyzwań.
Dla tego typu osób ważne jest to, by bardziej docenić ich starania i by mogły się wykazać w konkretnej dziedzinie. To właśnie w dużej mierze z myślą o nich organizowane są przeróżne konkursy czy olimpiady, będące obecnie ważnym elementem edukacji.
Zarówno przedszkola, jak i gimnazja czy inne instytucje oświaty oferują teraz swoim uczniom uczestnictwo w tego typu turniejach. Zarówno konkursy, jak i olimpiady odbywają się na różną skalę, a zatem są to wewnątrzszkolne turnieje, jak i potyczki na poziomie krajowym czy jeszcze szerszym. Oczywiście, im wyższa ranga konkursu, tym większa jego renoma i bardziej atrakcyjne nagrody dla laureatów. Udział w olimpiadzie może być jednak korzystny nie jedynie ze względu na perspektywę wygrania sporej sumy pieniędzy czy drogiego sprzętu.
Najlepszą nagrodą może się bowiem okazać zaproszenie tak wybitnego, samodzielnego i rozwijającego swe zainteresowania laureata na prestiżową uczelnię. Nic więc dziwnego, że różne olimpiady cieszą się niesłabnącą popularnością. Prawie każdy może się przy tym wykazać wybitną wiedzą z danego zakresu, gdyż wybór konkursów tematycznych, np. geograficznych czy artystycznych, jest niezwykle szeroki.